Lundi dernier, l’Union Européenne a frappé fort en annonçant des sanctions ciblées à l’encontre du Rwanda. Cette décision, qui a suscité des réactions multiples, a été saluée par l’organisation de lutte contre la corruption, The Sentry. Selon cette dernière, le Rwanda serait impliqué dans l’exportation illicite de minerais, en particulier de l’or provenant de l’est de la République démocratique du Congo (RDC), une région sous la coupe des rebelles du M23 depuis plusieurs années.
D’après Sasha Lezhnev, conseiller principal chez The Sentry, « depuis l’invasion du Rwanda par des troupes et le soutien aux rebelles du M23, le pays a exporté plus de 800 millions de dollars d’or illicite ». Ces allégations soulignent l’ampleur des trafics orchestrés dans les mines congolaises contrôlées illégalement par le groupe armé. Les territoires de Rutshuru, Masisi, Lubero et Kalehe sont particulièrement touchés par cette expansion rebelle.
Dans le cadre de ses sanctions, l’Union Européenne a ciblé Gasabo Gold Refinery, la seule raffinerie d’or au Rwanda, située à Kigali. Selon l’UE, cette entité jouerait un rôle crucial dans l’exportation illicite de l’or extrait en RDC, exacerbant ainsi le conflit et l’instabilité dans la région. Ouverte en juin 2022, Gasabo aurait repris les activités après la fermeture de l’ancienne raffinerie Aldango. Il est reproché à cette entité de contribuer à un système complexe d’exploitation des ressources naturelles, mettant davantage en péril la stabilité de l’est de la RDC.
Les sanctions ne s’arrêtent pas là. Francis Kamanzi, à la tête du Rwanda Mines, Petroleum and Gas Board depuis février 2024, figure également sur la liste des personnes sanctionnées. Selon l’UE, il aurait profité du conflit armé pour s’impliquer dans le commerce illégal des ressources naturelles. Ces mesures marquent une étape majeure dans les actions de rétorsion internationales contre les acteurs soupçonnés de participer au pillage des ressources congolaises.
Face à ces évolutions, The Sentry exhorte les États-Unis et le Royaume-Uni à emboîter le pas à l’Union Européenne. En effet, l’organisation appelle à des sanctions similaires contre les négociants impliqués dans ces pratiques illicites. Elle suggère également que les banques et les bijoutiers signalent systématiquement tout or exporté par le Rwanda, y compris celui destiné aux Émirats arabes unis.
Ce cadre de sanctions reflète-t-il un tournant dans la lutte pour la stabilisation de l’est congolais ? Si les positions de l’UE viennent renforcer la pression internationale, beaucoup reste à faire pour démanteler les réseaux économiques et politiques profitant de l’exploitation illicite des ressources naturelles dans cette région. Par ailleurs, ces mesures pourraient encourager une meilleure transparence des chaînes d’approvisionnement des métaux précieux au niveau mondial, un effort nécessaire pour contrecarrer les effets dévastateurs des conflits armés sur les populations locales.
En République démocratique du Congo, où la richesse en ressources naturelles contraste avec les souffrances de sa population, ce type de prise de position internationale est essentiel. Ces actes peuvent-ils inverser la tendance du commerce illicite qui nourrit les conflits et maintient des millions d’habitants dans l’insécurité ? Le temps et les actions concrètes fourniront probablement les premières réponses à ces questions.
Article Ecrit par Cédric Botela
Source: Actualite.cd
