Dans un geste surprenant qui crispe davantage les relations déjà tendues au sein de l’Afrique de l’Est, la République du Burundi a annoncé la fermeture de sa frontière avec le Rwanda. La décision intervient après des semaines de tensions exacerbées par les accusations du président burundais, Evariste Ndayishimiye, à l’encontre du gouvernement rwandais. Ndayishimiye a publiquement incriminé Kigali d’héberger et de former le groupe rebelle Red Tabara, un mouvement insurgé qui a revendiqué une attaque meurtrière près de la frontière occidentale du Burundi avec la République Démocratique du Congo (RDC).

Les deux nations, membres de la Communauté Est-Africaine, se retrouvent au cœur d’une problématique régionale. Rwanda, consterné, a appris la décision burundaise à travers les médias. Selon Yolande Makolo, porte-parole du gouvernement rwandais, cette fermeture entrave non seulement la circulation des personnes et des biens, mais porte également atteinte aux principes fondateurs de coopération régionale et d’intégration de l’entité Est-Africaine.

La situation au sein de cette communauté qui inclut également l’Ouganda, le Kenya, la Tanzanie, le Soudan du Sud, la République Démocratique du Congo et la Somalie, est marquée par des disputes et des dissensions domestiques qui durent depuis des années. La crispation ne fait que croître, alors que les efforts pour unifier ces pays dans un bloc économique et politique semblent vaciller à l’épreuve de ces conflits bilatéraux.

Le ministre de l’Intérieur burundais, Martin Niteretse, confirmant la nouvelle à la presse locale, a déclaré sans ambages : « Aujourd’hui nous avons fermé les frontières. Et celui qui ira là-bas ne passera pas. » Toute tentative de contacter le ministre par Reuters est restée sans réponse.

Quant au drame de décembre que le Burundi impute à Red Tabara, le pays pleure la perte de vingt victimes. À l’inverse, via une plateforme de médias sociaux, le groupe rebelle minimise l’incident, affirmant n’avoir tué que neuf soldats et un officier de police.

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