Dans une démarche inédite et audacieuse, l’épiscopat africain, sous la plume du cardinal congolais Fridolin Ambongo Besungu, a clairement marqué son désaccord avec la récente décision du Vatican autorisant les prêtres à offrir des bénédictions aux couples de même sexe. Le cardinal Ambongo, porteur de la voix des conférences épiscopales nationales africaines, a vigoureusement exprimé que ces unions étaient « contraires à la volonté de Dieu ».
Les vagues suscitées par cette déclaration du Dicastère pour la Doctrine de la Foi le 18 décembre dernier ne se sont pas calmées. Au contraire, elles viennent de rencontrer une vive résistance sur le continent africain où l’adhésion à l’Église catholique connaît une croissance exponentielle. Le Vatican, tout en rappelant l’enseignement traditionnel selon lequel le mariage est une union à vie entre un homme et une femme, avait offert la possibilité d’une bénédiction non liturgique, spontanée, pour les couples homosexuels en quête de la grâce divine, à condition que cela ne soit pas confondu avec les rites d’un mariage.
À travers sa prise de position, le cardinal Ambongo a souligné l’inadaptabilité de cette mesure au contexte africain. Il a mentionné une potentielle confusion qu’une telle pratique entraînerait et a cité l’enseignement biblique condamnant l’homosexualité comme une abomination. Le caractère contradictoire des unions LGBTQ+ avec les normes culturelles africaines a également été avancé comme argument irréfutable.
La réaction du symposium épiscopal africain a, sans nul doute, provoqué un véritable séisme au sein de la famille ecclésiale sur le continent, répandant un vent de discorde et de désarroi parmi les fidèles laïcs, les personnes consacrées voire les pasteurs eux-mêmes.
Fait remarquable, les évêques africains ont insisté sur leur communion avec le pape François, tout en réaffirmant que, compte tenu de leur contexte spécifique, la mise en œuvre des bénédictions serait source de confusion et irait à l’encontre de l’ethos culturel des communautés africaines.
Cet affrontement idéologique soulève des interrogations sur l’uniformité des doctrines au sein de l’Église catholique et interroge sur la marge de manoeuvre qui devrait être accordée aux différentes réalités culturelles. La publication précipitée de cette déclaration a exacerbé les critiques des conservateurs à l’égard du cardinal Victor Manuel Fernández et a mis en lumière la nécessité d’une approche plus inclusive et réfléchie lors de la diffusion de documents du Vatican sur des questions sensibles.
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