Des événements tumultueux ont secoué la capitale de la Sierra Leone, Freetown, le 26 novembre 2023. Des individus non identifiés ont orchestré une attaque audacieuse, ciblant des casernes, une armurerie et libérant des prisonniers. Cette offensive a conduit à des affrontements avec l’armée nationale déployée rapidement en ville. Les autorités nationales ont rapidement qualifié l’exacerbation de cette violence comme une tentative flagrante de déstabilisation de l’État.
En réponse à cette situation chaotique, le gouvernement a imposé un couvre-feu strict, transformant temporairement Freetown en une ville fantôme. Au fil des heures, le couvre-feu a été allégé et se tiendra désormais de 21h00 à 06h00 jusqu’à nouvel ordre.
Malgré le climat de tension, la ville retombe lentement mais sûrement dans un semblant de routine le 27 novembre. Un certain nombre de commerces et de banques ont ouvert leurs portes tandis que le trafic a repris progressivement. Cependant, de nombreux magasins et écoles restent fermés pour l’instant, soulignant l’atmosphère imprévisible et tendue qui règne encore.
Des témoins oculaires ont rapporté avoir croisé ces assaillants mystérieux, souvent vêtus de tenues militaires. Certains ont rapporté avoir entendu des déclarations menaçantes des attaquants affirmant vouloir « nettoyer la société ».
L’ancien président sierra-léonais, Ernest Koroma, a confirmé que sa résidence avait été attaquée lors de ces violences. Il a fermement condamné ces actes et a déploré la mort et l’enlèvement de deux de ses gardes du corps.
Le soir du lundi, l’armée a annoncé un bilan tragique de la journée de violence : une vingtaine de morts dont 13 soldats et huit militaires gravement blessés. Selon le gouvernement, les auteurs présumés seraient à la fois d’anciens militaires et des soldats encore en service. Bien que les principaux instigateurs aient été arrêtés et interrogés, le ministre de l’Information, Chernor Bah, se refuse à qualifier l’événement de tentative de coup d’État, en dépit de la coordination et de la planification évidente de ces attaques.
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