Le stade des Martyrs à Kinshasa a vibré vendredi 21 mars 2025 au retour tant attendu de Cédric Bakambu sous les couleurs des Léopards. Le rendez-vous fixé pour la cinquième journée des éliminatoires du groupe B pour la Coupe du Monde 2026 a marqué le retour de cet attaquant congolais sur lequel pesaient de lourdes attentes après une absence prolongée de 14 mois. Si d’ordinaire ses performances en Espagne pouvaient offrir des gages – avec 4 buts en 5 matchs pour le Betis Séville –, ce soir-là, Bakambu a fait face à une situation inattendue : débuter sur le banc.
Les Léopards affrontaient les Faucons de Jediane dans un duel marqué par des conditions climatiques peu clémentes. Menant par un but à zéro à la 80e minute, le sélectionneur Sébastien Desabre a accédé à la demande collective du public congolais : « Yaka Bakambu, Yaka Bakambu ! » (« Viens Bakambu, viens Bakambu ! »), scandaient les supporters en écho depuis les tribunes. Ce moment d’intense ferveur a trouvé son dénouement lorsque l’entraîneur fit entrer en jeu Bakambu à la place de Simon Banza, auteur d’une performance solide sans toutefois réussir à inscrire son nom au tableau des scores.
Dans le peu de temps qui lui a été imparti, Bakambu a su démontrer son impact sur le terrain. Pressing, combativité, technicité : ses 15 minutes de jeu ont prouvé qu’il restait un acteur clé pour l’équipe nationale. Si un retour par un but aurait été le scénario idéal pour marquer les esprits, le congolais est passé tout près. Un ballon de Grady Diangana, frôlant les filets à la 87e minute, aurait pu se transformer en ce 17e but tant espéré sous les couleurs tricolores. Cependant, les conditions météorologiques – une pluie battante sur une pelouse synthétique perméable aux rebonds capricieux – n’ont pas joué en sa faveur.
Interrogé à la fin du match, mais gardant un ton résolument positif, Sébastien Desabre a déclaré : « On ne peut pas évaluer un joueur sur 15 minutes, mais ce que Bakambu a montré est la preuve qu’il est un soldat de la nation. Avoir des joueurs comme Gaël, Chancel et lui dans un groupe est un luxe pour un entraîneur. ». Ces mots soulignent à quel point l’effectif des Léopards repose aussi bien sur les qualités humaines que sur les prouesses techniques de ses cadres.
Le football congolais, porté par l’énergie vibrante de ses supporters et la résilience de ses joueurs, semble prêt à écrire de nouvelles pages légendaires. Avec le retour progressif de figures emblématiques comme Bakambu, l’équipe des Léopards continue de raviver la ferveur nationale, en espérant que cette performance annonce une qualification au bout des phases éliminatoires. Ce retour tant attendu pourrait-il servir de tremplin pour des victoires futures ? L’avenir nous le dira.
Article Ecrit par Miché Mikito
Source: Actualite.cd
