Alors que la coupe d’Afrique des Nations bat son plein en Côte d’Ivoire, Jurgen Klopp, l’entraîneur de Liverpool, voit d’un mauvais œil l’absence prolongée de Mohamed Salah, l’attaquant égyptien de son équipe. Cette absence pourrait durer plus d’un mois, selon les performances de l’Egypte dans le tournoi.
Si l’Egypte atteint la finale, comme elle l’a fait en 2022, Salah pourrait manquer au moins sept matchs de Liverpool, potentiellement huit si le club de Merseyside se qualifie dimanche pour le troisième tour de la FA Cup. Le milieu défensif Wataru Endo sera également absent pendant qu’il est en service international pour le Japon à la Coupe d’Asie.
Klopp a exprimé avec humour ses sentiments mitigés sur l’éloignement de son joueur vedette. Il voudrait le retour rapide de Salah pour son club, mais soutient néanmoins son succès personnel dans le tournoi.
L’absence de Salah n’avait pas lourdement pesé sur Liverpool la dernière fois, le club enregistrant cinq victoires et un match nul lorsqu’il était absent. Salah avait aidé l’Égypte à avancer jusqu’à la finale, où ils avaient perdu contre le Sénégal et son coéquipier de Liverpool de l’époque, Sadio Mané.
Salah a marqué 18 buts toutes compétitions confondues cette saison. Il est co-leader de la Premier League – avec Erling Haaland de Manchester City – avec 14 buts. Salah compte également huit passes décisives en championnat, soit autant qu’Ollie Watkins d’Aston Villa.
Diogo Jota semble être le remplaçant le plus probable sur le côté droit pour Salah. Harvey Elliott est une autre option envisagée.
L’Egypte est dans un groupe avec le Ghana, le Cap-Vert et le Mozambique. Le dernier match de groupe de l’Egypte est prévu le 22 janvier.
La finale du tournoi aura lieu le 11 février à Abidjan.
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