Les autorités électorales de la RDC ont annoncé hier soir que le vote se poursuivrait le lendemain dans les zones où les électeurs n’ont pas pu voter, à la suite d’une élection générale marquée par des problèmes logistiques graves et des retards.

Le président Felix Tshisekedi, 60 ans, brigue un second mandat contre un background de croissance économique. Cependant, la création d’emplois est faible et l’inflation grimpe en flèche.

Il y avait depuis longtemps des craintes que les quatre votes concurrents – pour élire un président, des députés nationaux et régionaux, ainsi que des conseillers locaux – ne deviennent chaotiques dans cette nation d’Afrique centrale, riche en minéraux mais pauvre.

Ces craintes se sont avérées fondées mercredi.

Des heures après le début prévu du vote, les responsables électoraux transportaient encore le matériel de vote vers les bureaux de vote. Certains d’entre eux sont restés fermés toute la journée.

« Les bureaux qui n’ont pas du tout ouvert le feront jeudi », a déclaré à la télévision d’État le président de la commission électorale, Denis Kadima.

Il n’a pas précisé combien de bureaux de vote avaient été touchés.

Kadima a ensuite déclaré aux journalistes que « pas moins de 70 pour cent » des électeurs avaient pu voter, tout en soulignant qu’il s’agissait d’une estimation.

Les reporters ont constaté une grande variété de situations dans les bureaux de vote mercredi soir.

Dans la ville orientale de Goma, un bureau de vote avait fermé. Dans la ville de Lubumbashi, au sud-est, le dépouillement des votes se déroulait à la lumière des téléphones portables. Et dans les villes de Bukavu et Tshikapa, le vote se poursuivait après la tombée de la nuit.

Certains électeurs potentiels dans la capitale, Kinshasa, envisageaient d’abandonner.

« Je n’en peux plus », déclarait Mama Maguy à 19 heures, assise sur le sol d’un bureau de vote. « Je n’ai pas la force de me faire bousculer dans la file d’attente. »

L’organisation d’élections en RDC, qui a la taille de l’Europe occidentale et a très peu de routes, représente un défi logistique de taille. Cependant, il y avait peu de sympathie de la part des principaux politiciens de l’opposition.

« C’est un chaos total », a déclaré le candidat à la présidence et ancien dirigeant pétrolier Martin Fayulu, 67 ans. « Il n’y a aucune organisation. »

Deux autres candidats de l’opposition – le gynécologue Denis Mukwege, 68 ans, lauréat du prix Nobel de la paix 2018, et l’homme d’affaires de 58 ans et ancien gouverneur provincial Moise Katumbi – ont également dénoncé des irrégularités.

Fayulu et Mukwege, ainsi que trois autres candidats à la présidentielle, ont déclaré mercredi soir qu’il était illégal de prolonger le vote – et ont appelé à réorganiser l’élection.

Dans l’après-midi, une mission influente d’observation des élections menée par une union d’églises catholiques et protestantes congolaises a indiqué l’ampleur des problèmes.

Près d’un tiers des bureaux de vote du pays n’avaient pas ouvert, ont déclaré les observateurs, et environ 45 pour cent des machines à voter avaient souffert de problèmes techniques.

Environ 44 millions de Congolais – sur une population de 100 millions – sont inscrits pour choisir leur président ainsi que des députés au niveau national et provincial, et des conseillers locaux.

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