Prendre les rênes de l’équipe nationale de la République Démocratique du Congo (RDC) n’a pas été une tâche facile pour Sébastien Desabre. Depuis son investiture en août 2022, le Français originaire de Valence a réussi à revitaliser l’équipe, malgré des débuts tumultueux sous la direction de Hector Cuper.
Après avoir mené la RDC à la qualification pour la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2023, le vent de succès semble porter Desabre et son équipe vers les éliminatoires de la prochaine Coupe du Monde. Ils ont bien commencé cette compétition en comptant une première victoire contre la Mauritanie (2-0).
Interrogé sur le poids de l’histoire – la RDC n’a pas participé à la Coupe du Monde depuis 1974 – Desabre a exprimé une détermination inébranlable. « Nous ne ressentons aucune pression négative. Nous sentons simplement que le pays veut que nous soyons là, parmi les meilleurs du monde. Toute personne impliquée dans le jeu veut participer à la Coupe du Monde. »
Avec un nouveau format de qualification où chaque groupe est constitué de six équipes, Desabre est bien conscient que l’équipe qu’il a sélectionnée au début pourrait changer en cours de route.
Sur un autre aspect, le natif de Valence a exprimé son avis sur le groupe engagé dans ce parcours de qualification. Tirée au sort en Groupe B avec les champions d’Afrique en titre, le Sénégal, et deux autres équipes, le Soudan et la Mauritanie, la RDC entre en lice avec un enthousiasme et une détermination considérables.
Pour combler l’écart entre la RDC et les équipes les plus performantes du continent, Desabre a signalé qu’il est essentiel d’attirer plus de joueurs binationaux. Il a commenté: « La RDC a toujours eu des joueurs exceptionnels, mais si nous voulons atteindre le niveau supérieur, il est indéniable que nous avons besoin que les joueurs binationaux choisissent plus tôt pour qui ils vont jouer. »
Il est évident que Desabre croit fermement en la capacité de l’Afrique à porter haut ses couleurs lors de la prochaine Coupe du Monde. L’évolution du football africain, récompensée par la qualification de neuf équipes pour le tournoi mondial, est à ses yeux un signe positif d’une montée en puissance de l’Afrique dans le paysage footballistique mondial.
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