Maniema Union, le club emblématique de Kindu, a vu ses rêves de progression dans la phase de groupes de la Ligue des champions africaine s’évanouir après une défaite face au Raja Club Athletic de Casablanca. Lors de ce match disputé le dimanche 19 janvier, les Congolais, malgré leur vaillance et leur détermination, n’ont pas pu renverser la vapeur. Une nouvelle douche froide qui intervient moins d’une semaine après leur revers face à Mamelodi Sundowns.

Papy Kimoto, entraîneur de Maniema Union, s’est montré philosophe lors de la conférence de presse d’après-match. « Mes joueurs étaient vraiment courageux, déterminés à faire un bon résultat aujourd’hui. Mais, malheureusement, dès la première période, nous avons été réduits à 10 contre 11, ce qui a compliqué notre tâche. Malgré cela, nous avons continué à jouer notre football physique, sans baisser les bras », a-t-il expliqué. Le carton rouge infligé à un défenseur congolais en première mi-temps a lourdement pesé sur les ambitions des Verts et Noirs, empêchant toute tentative de renversement face aux Marocains.

Même si les espoirs se sont amenuisés après cette sixième journée, Kimoto retient les enseignements à tirer de cette campagne. Maniema Union termine à la dernière place du groupe A avec un total de trois points en six rencontres, un parcours certes difficile, mais porteur d’espoir pour l’avenir. « Nous acceptons cette défaite sportivement et, si nous avons l’occasion de revenir, nous reviendrons plus expérimentés », a confié l’entraîneur.

Il faut souligner que cette aventure en Ligue des champions de la CAF a permis à l’équipe congolaise d’accumuler de l’expérience face à des adversaires de haut calibre, tels que le Raja Club Athletic et Mamelodi Sundowns. Cette performance, bien que modeste, marque une étape encourageante pour le football à Kindu et dans l’ensemble de la République démocratique du Congo. Les progrès qu’a réalisés Maniema Union sur la scène continentale montrent que l’ambition et le travail acharné ne resteront pas vains à long terme.

Dans un contexte où le foot congolais a besoin de se réinventer pour briller à nouveau tant sur le plan continental qu’international, l’aventure de Maniema Union vient rappeler les défis, mais aussi les opportunités, qui se présentent aux clubs locaux. La prochaine saison sera sans doute une nouvelle chance pour eux de montrer un tout autre visage.

Article Ecrit par Miché Mikito
Source: Actualite.cd