Maniema Union prêt à en découdre une dernière fois. L’équipe verte et noire de Kindu s’apprête à affronter, ce samedi 18 janvier, le Raja Casablanca sur le terrain de El Arbi Zaouli au Maroc, pour leur ultime match de la phase de poules de la Ligue des Champions Africaine de la CAF. Une confrontation sans enjeu pour les Congolais, déjà exclus de la qualification, mais empreinte d’une ferveur particulière dans leur volonté de clore cette campagne africaine avec panache.

Malgré une élimination déjà actée, leur entraîneur, Papy Kimoto, ne baisse pas les bras. « On a envie de terminer en beauté », déclare-t-il en conférence de presse d’avant-match, manifestant une motivation intacte. Kimoto insiste sur l’importance de tirer des leçons des rencontres passées, notamment en matière de gestion des ultimes minutes des rencontres. Il concède les manquements de son équipe face aux « gros calibres africains » du groupe B, mais se concentre sur les progrès engrangés et sur une stratégie renforcée pour aborder cette dernière confrontation.

Le match à Casablanca ne sera pas seulement une formalité. Bien que le Raja Casablanca, avec 5 points, reste hors de portée pour les Congolais, la confrontation promet d’être intense. Le match aller avait déjà révélé une certaine compétitivité entre les deux formations, lorsque Maniema Union avait arraché un nul 1-1 grâce à une égalisation de Bakasu à la 79e minute. L’entraîneur Kimoto évoque avec une précision lucide les failles de cette rencontre : « On a loupé beaucoup d’occasions, beaucoup d’opportunités ».

Maniema Union, actuellement quatrième avec seulement 3 points en 5 rencontres, monte une fois encore sur la pelouse dans un esprit de dépassement. Ce dernier match ne servira pas seulement à défendre les couleurs de Kindu mais aussi à renforcer leur expérience et à préparer l’avenir. L’équipe espère capitaliser sur ces apprentissages pour s’affirmer lors de futures échéances africaines. Comme le rappelle Kimoto : « Maintenant, on a l’expérience. Prochainement, on va gérer mieux ces fins de matchs-là. »

Bien que ce match puisse sembler sans incidence pour le classement final, il représente un symbole de résilience pour Maniema Union. C’est l’opportunité de témoigner des progrès réalisés depuis le début de ce tournoi et de montrer leur capacité à rivaliser avec l’élite africaine. Quelle meilleure façon de clore un parcours difficile que de viser une victoire contre une équipe aussi réputée que le Raja Casablanca ?

Article Ecrit par Miché Mikito
Source: Actualite.cd