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Le Lithium en RDC : L’Enjeu Stratégique de Zijin Mining

Zijin Mining Group Co., géant chinois des ressources, s’apprête à révolutionner l’industrie des batteries en République Démocratique du Congo (RDC) en lançant la production de lithium dès l’année prochaine. Ce projet ambitieux repose sur l’exploitation du gisement Manono, l’un des plus importants au monde pour ce métal crucial dans la fabrication de batteries pour véhicules électriques et le stockage d’énergie. Les premières extractions sont attendues pour le premier trimestre 2026, marquant une étape décisive pour la RDC, déjà deuxième producteur mondial de cuivre et leader dans le cobalt.

Cependant, l’aventure de Zijin n’est pas sans heurts. L’entreprise doit composer avec un différend juridique complexe avec AVZ Minerals Ltd., une société australienne qui revendique une partie des droits d’exploration sur le site du sud-est du Congo. Alors qu’un tribunal d’arbitrage a ordonné la suspension des activités de développement sur la zone litigieuse, AVZ accuse le gouvernement congolais d’avoir agi en violation des injonctions judiciaires en attribuant certaines zones à Zijin.

Ce projet symbolise aussi l’intérêt croissant des entreprises chinoises pour les ressources africaines, alors même que les prix du lithium ont chuté de près de 90 % depuis leur pic en 2022. Ces investissements permettent à la Chine de sécuriser des matières premières stratégiques pour ses industries, confrontées à une demande mondiale exponentielle en lithium. Pourtant, malgré la surabondance actuelle de l’offre, une reprise est prévisible à plus long terme, notamment grâce aux exigences des industries des énergies nouvelles.

Manono, qui sera développé en coentreprise avec l’État congolais, affichera une teneur moyenne de 1,51 % d’oxyde de lithium, un « actif considérable », selon un porte-parole de Zijin. La construction d’installations stratégiques, telles qu’une usine de traitement et la réhabilitation d’une centrale hydroélectrique à proximité, témoigne de l’engagement du groupe à surmonter les défis opérationnels.

Pour AVZ, l’affaire ne se limite pas à une bataille légale. Des accusations de corruption autour du projet ont conduit la police fédérale australienne à perquisitionner ses locaux, bien que la société nie tout acte répréhensible. Cette situation illustre les enjeux stratégiques et géopolitiques liés aux ressources naturelles en Afrique, où l’accès aux gisements est souvent synonyme de concurrence féroce.

Le développement de Manono pourrait propulser la RDC sur la scène mondiale des métaux pour batteries, consolidant ainsi sa place comme acteur clé de la transition énergétique. Toutefois, les inquiétudes autour des différends juridiques et les allégations de corruption rappellent que la route vers un avenir prometteur est semée de défis majeurs. Reste à voir si la RDC saura tirer pleinement parti de ces opportunités pour stimuler sa croissance économique tout en garantissant une exploitation responsable de ses ressources naturelles.

Article Ecrit par Amissi G
Source: mediacongo.net

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Amissi G
Amissi G
Né à Lubumbashi, Yvan Ilunga est un passionné de la richesse culturelle du Congo. Expert en éducation et en musique, il vous plonge au cœur des événements culturels tout en mettant en lumière les initiatives éducatives à travers le pays. Il explore aussi la scène musicale avec une analyse fine des tendances artistiques congolaises, faisant d’Yvan une véritable référence en matière de culture.
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