La jeunesse du Kasaï Oriental est confrontée à une problématique urgente de santé publique avec un taux préoccupant d’infection par le VIH/Sida, souligne l’Agence Congolaise de Presse (ACP) sur la base de chiffres récents émanant de sources sanitaires provinciales. La tranche d’âge de 15 à 25 ans est particulièrement affectée, avec des comportements à risque qui amplifient la vulnérabilité face à cette épidémie.
Selon des études menées dans la province, 13,2% des jeunes femmes ont eu des rapports sexuels prématurés, avant leur quinzième anniversaire, tandis que chez les jeunes hommes, le chiffre est de 1,3%. Qui plus est, une part non négligeable de ces jeunes gens admettent avoir eu plusieurs partenaires sexuels dans l’année écoulée : 2,7% chez les femmes de cette catégorie d’âge et 8,1% chez les hommes.
Albert Mutombo, secrétaire exécutif provincial de PNMLS Kasaï Oriental, considère que la lutte contre le VIH/Sida tend à se « juvéniliser », constatant que les nouvelles infections concernent majoritairement les plus jeunes. La transmission du virus est exacerbée, d’après lui, par une insuffisance d’information, une éducation sexuelle lacunaire et des croyances culturelles qui attribuent faussement la maladie à des forces surnaturelles.
L’instruction, un levier crucial dans la prévention, peine à être efficace face aux pulsions naturelles fortes de l’adolescence. Des programmes éducatifs destinés à sensibiliser sur les risques liés aux pratiques sexuelles et à promouvoir une sexualité responsable sont essentiels et doivent être intensifiés.
Pour Albert Mutombo, la pratique d’une sexualité responsable est centrale pour lutter contre cette épidémie. Il recommande aux jeunes désireux de s’engager dans le mariage de s’assurer du statut sérologique de leur futur(e) conjoint(e). La transmission du VIH peut également survenir de la mère à l’enfant, lors de l’accouchement ou de l’allaitement, d’où l’importance d’un suivi médical rigoureux des femmes enceintes.
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