Le nombre de cas de poliomyélite a connu une diminution drastique passant de 147 à 41, soit une réduction de 75% entre 2022 et 2023 dans les 11 zones de santé de la province du Tanganyika, selon le Dr Jean-Pierre Kitenge Mikenza, médecin-chef d’antenne du Programme Elargi de Vaccination (PEV) dans cette région.

Ce dernier a transmis ces statistiques impressionnantes le jour précédant la campagne de vaccination massive organisée du 17 au 20 novembre dans cette région du pays. Il a précisé que sur les 41 cas recensés en 2023, 36 étaient dus au type 1 de la polio, tandis que les 5 restants étaient causés par le type 2.

L’analyse des chiffres de ces deux dernières années, 2022 et 2023, démontre une nette baisse de la situation, a fait remarquer Dr Kitenge. Il attribue cette tendance à la baisse à la série de campagnes de vaccination qui se sont succédées en janvier, mars, juin, août 2023 et novembre de la même année.

Cependant, malgré les avancées enregistrées sur le plan statistique, le Dr Kitenge a aussi relevé une faible couverture vaccinale dans la province du Tanganyika. La polio étant principalement une maladie de la vaccination de routine, la résurgence de la variante du type 1 est essentiellement liée à celle-ci.

Ce manque est d’autant plus marqué dans les centres de santé où les heures de vaccination sont spécifiques. Selon Dr Jean-Pierre Kitenge Mikenza, cela signifie que le système de vaccination de routine est faible, et à cela s’ajoutent les conditions de prédispositions géographiques.

En outre, le Dr Kitenge a souligné que le renforcement de la vaccination est entravé par de nombreux défis, notamment géographiques. Par exemple, la province du Tanganyika est bordée par plusieurs cours d’eau, tels que le fleuve Congo, ce qui complique l’accès aux soins de santé. De plus, certaines montagnes rendent difficile l’accès à la population.

A toutes ces difficultés, se greffent les défis comportementaux liés à des croyances et traditions qui rejettent la vaccination en faveur des médecines traditionnelles ou de la foi en Dieu seul pour procurer la guérison.

Cependant, le Dr Kitenge reconnaît que la province bénéficie de l’appui de partenaires comme DMGF ou Path, qui aident à la distribution des vaccins. Il reste cependant que le système de la vaccination reste affecté par les grèves répétées que mènent les personnels de santé non-médecins.

Pour surmonter les obstacles comportementaux, la stratégie la plus efficace demeure la sensibilisation, a souligné le Dr Kitenge, stipulant que cette tâche cruciale requiert des moyens suffisants.

Dans la province du Tanganyika, la vaccination s’opère de deux manières. D’une part, la vaccination de routine, effectuée essentiellement par les prestataires de soins dans les centres de santé et les hôpitaux. D’autre part, lorsqu’un cas de polio est identifié, une riposte est déclenchée.

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