La capitale guatémaltèque a connu une tragédie le lundi suite à la crue soudaine d’une rivière, causée par de fortes pluies, qui a emporté six maisons précaires, selon la Coordination nationale pour la réduction des catastrophes (Conred). Aux dernières nouvelles, cette catastrophe avait causé la mort de six personnes et la disparition de 13 autres.

Les zones touchées sont les maisons du quartier Dios Es Fiel, situé sous le pont El Naranjo, selon le porte-parole de la Conred, Rodolfo Garcia. Un rapport préliminaire de l’organisme avait précisément identifié « 18 personnes portées disparues », dont dix sont des enfants. Malheureusement, en raison des précipitations continues, les efforts de recherche ont dû être interrompus et ne reprendront que le mardi.

Ce désastre est le résultat direct d’un glissement de terrain en amont, qui a provoqué une soudaine « retenue » d’eau qui a ensuite inondé le quartier. Bien que la construction sur les flancs de cette rivière ait été interdite par les autorités, des centaines de maisons précaires y ont été érigées. La rivière en question est un collecteur majeur des eaux usées de la capitale.

Par coïncidence, l’événement tragique s’est produit après de fortes pluies qui ont eu lieu le dimanche précédent. Des témoignages des survivants ont décrit une scène de totale dévastation, les habitations subissant la force dévastatrice de tones d’eau, de pierres, de terre et de débris transportés par la rivière en crue.

Ce désastre met en lumière l’importance de la politique du logement au Guatemala. Des milliers de personnes sont contraintes de construire leurs maisons dans des zones à haut risque à cause d’un défaut structurel dans l’approvisionnement et la distribution des logements.

La Chambre guatémaltèque de la construction (CGC) et l’Association nationale des constructeurs de maisons (Anacovi) ont estimé qu’il manque environ deux millions de logements dans le pays. Cette situation tragique devrait servir d’éveil pour les autorités concernées afin de prendre les mesures nécessaires pour améliorer l’état de l’habitat dans cette nation.